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 제로 웨이스트를 실천하며 가장 처리하기 곤란한 것이 바로 음식물 쓰레기입니다. 매번 비닐봉지에 담아 버리면서도 '이게 정말 자원이 될까?'라는 의문이 드셨을 겁니다. 저 또한 도심 아파트에 살면서 흙 한 줌 없는 환경에서 퇴비를 만들 수 있을지 고민이 많았습니다. 하지만 냄새와 벌레 걱정 없이 좁은 베란다에서도 음식물 쓰레기를 훌륭한 배양토로 바꾸는 방법이 있습니다. 오늘은 그중 가장 깔끔하고 입문하기 쉬운 '보카시(Bokashi)' 공법과 '흙 퇴비화' 방법을 소개합니다. 1. 좁은 공간에 최적화된 '보카시 발酵' 보카시는 일본어로 '발효시키다'는 뜻입니다. 전용 용기에 음식물을 넣고 미생물 가루(발효제)를 뿌려 밀폐하는 방식입니다. 장점: 산소 차단 상태에서 발효하므로 악취가 거의 없고, 뼈나 단단한 껍질을 제외한 거의 모든 음식물 처리가 가능합니다. 활용: 발효 과정에서 나오는 '보카시 액비'는 물에 희석해 화분 영양제로 쓸 수 있고, 발효된 찌꺼기는 흙과 섞어두면 금방 퇴비가 됩니다. 2. 냄새 없는 '흙 섞기' 방식 (베란다용) 마당이 없다면 커다란 화분이나 리빙박스를 활용할 수 있습니다. 준비물: 배수 구멍이 없는 리빙박스, 마른 흙(분갈이용 상토), 음식물 쓰레기. 방법: 흙을 10cm 정도 깔고, 물기를 꽉 짠 음식물을 잘게 잘라 넣습니다. 그 위에 다시 흙을 두툼하게 덮어 공기를 차단합니다. 2~3일에 한 번씩 산소가 공급되도록 뒤섞어주면 미생물이 음식물을 분해합니다. 핵심: '수분 조절'이 전부입니다. 너무 축축하면 냄새가 나고, 너무 마르면 분해가 안 됩니다. 손으로 뭉쳤을 때 형태가 유지될 정도의 습도가 적당합니다. 3. 퇴비화할 때 넣어도 되는 것과 안 되는 것 모든 쓰레기가 퇴비가 되는 것은 아닙니다. 초보자가 가장 실수하기 쉬운 부분입니다. 넣어도 되는 것: 과일 껍질, 채소 다듬고 남은 것, 커피 찌꺼기, ...

여행은 설레는 일이지만, 동시에 평소보다 많은 쓰레기를 배출하게 되는 계기이기도 합니다. 편의점에서 사는 일회용 생수병, 호텔의 어메니티 플라스틱 용기, 그리고 길거리 음식을 먹으며 발생하는 일회용품들까지. 저 역시 예전에는 '여행이니까 편하게 쓰자'고 생각했지만, 여행지가 쓰레기로 몸살을 앓는 모습을 본 뒤로는 '제로 웨이스트 여행'을 실천하고 있습니다. 거창한 준비가 없어도 괜찮습니다. 가방 속 작은 준비물 몇 가지만으로도 휴가지를 더욱 아름답게 지킬 수 있는 친환경 여행 노하우를 소개합니다. 1. 숙박 시설의 '어메니티' 대신 개인용 세면도구 요즘은 많은 호텔이 일회용 플라스틱 줄이기에 동참하고 있지만, 여전히 작은 플라스틱 병에 담긴 샴푸나 칫솔이 제공되는 곳이 많습니다. 고체 비누와 샴푸바: 액체 세면도구는 소분 용기가 필요하지만, 고체 형태의 비누나 샴푸바는 작게 잘라 틴케이스에 담아가면 부피도 차지하지 않고 기내 반입도 자유롭습니다. 개인 칫솔과 고체 치약: 일회용 칫솔은 모가 거칠어 잇몸에 좋지 않을뿐더러 분리배출도 되지 않습니다. 평소 쓰던 칫솔과 가벼운 고체 치약을 챙겨보세요. 2. 가방 속 '에코 키트' 3총사 여행지에서 예상치 못하게 발생하는 쓰레기를 막아주는 마법의 도구들입니다. 텀블러와 접이식 컵: 공항이나 휴게소, 카페에서 생수나 음료를 살 때 발생하는 페트병과 일회용 컵을 획기적으로 줄여줍니다. 접이식 실리콘 컵은 주머니에 쏙 들어갈 정도로 휴대성이 좋습니다. 손수건: 화장실에서 손을 씻은 뒤 종이 타월을 쓰는 대신 손수건을 사용하세요. 땀을 닦거나 뜨거운 컵을 잡을 때도 유용합니다. 가벼운 장바구니: 기념품을 사거나 편의점에 들를 때 비닐봉지 거절을 도와주는 필수 아이템입니다. 3. '디지털로 떠나는 여행' 종이로 출력한 항공권, 호텔 예약 확인서, 관광지 지도 등은 여행이 끝나면 바로 쓰레기가 됩니다. 전자 티켓 활용: 스마트폰 앱이나 이메일로 받...

 많은 분이 제로 웨이스트를 '쓰레기를 처리하는 기술'로 생각하시지만, 사실 그 뿌리는 '미니멀리즘'과 맞닿아 있습니다. 쓰레기를 줄이는 가장 완벽한 방법은 쓰레기가 될 물건을 집 안으로 들여오지 않는 것이기 때문입니다. 저 또한 처음엔 쓰레기를 분리하는 데 혈안이 되어 있었지만, 결국 물건의 개수를 줄이자 쓰레기 고민 자체가 사라지는 경험을 했습니다. 오늘은 무조건 버리는 것이 아니라, 현명하게 비우고 채우지 않음으로써 삶을 더 풍요롭게 만드는 제로 웨이스트 식 미니멀리즘 노하우를 공유합니다. 1. '원 인, 원 아웃(One In, One Out)'의 규칙 미니멀리즘의 가장 고전적이면서도 강력한 규칙입니다. 새로운 물건 하나가 집으로 들어오면, 반드시 기존의 물건 하나를 내보내는 것입니다. 실천법: 새 옷을 샀다면 입지 않는 옷 한 벌을 기부하거나 나눔 하세요. 효과: 이 규칙을 의식하면 물건을 사기 전 "내가 기존에 가진 것을 버릴 만큼 이 물건이 가치 있는가?"를 자문하게 됩니다. 자연스럽게 충동구매가 억제되고 쓰레기의 총량이 관리됩니다. 2. '물건의 기능'을 다각도로 활용하기 우리는 생각보다 너무 세분화된 전용 물건들에 둘러싸여 있습니다. 주방 세제, 화장실 세제, 유리 세정제... 하지만 이전 글에서 다뤘던 천연 세제들처럼, 하나의 물건이 여러 역할을 수행하게 하면 물건의 개수를 획기적으로 줄일 수 있습니다. 다목적의 발견: 베이킹소다는 세제도 되지만 탈취제도 됩니다. 보디로션은 손 크림으로도 충분히 사용 가능합니다. 공간의 여유: 전용 물건들이 사라진 자리에 빈 공간이 생기면, 청소가 쉬워지고 시각적인 스트레스가 줄어듭니다. 3. '소유'에서 '경험'과 '대여'로 관점 바꾸기 일 년에 한두 번 쓰는 캠핑 장비나 전동 드릴을 꼭 소유해야 할까요? 2026년 현재는 지자체나 지역 커뮤니티에서 물건을 빌려주는 서비스가 매우 잘 되...

우리는 흔히 미세 플라스틱이라고 하면 플라스틱 빨대나 일회용 컵만 떠올리곤 합니다. 하지만 전 세계 바다로 흘러 들어가는 미세 플라스틱의 약 35%가 바로 '세탁기'에서 나온다는 사실을 알고 계셨나요? 우리가 입는 요가복, 플리스 자켓, 기능성 티셔츠 등 대부분의 의류는 폴리에스터나 나일론 같은 합성 섬유로 만들어집니다. 세탁기가 돌아가는 동안 옷감끼리 마찰하며 눈에 보이지 않는 미세한 플라스틱 실 가닥들이 떨어져 나가고, 이는 정수 시설에서 걸러지지 않은 채 바다로 향합니다. 오늘은 내 옷을 지키면서 지구도 지키는 '현명한 세탁법'을 공유합니다. 1. 세탁 횟수를 줄이는 것이 최고의 방법입니다 가장 근본적인 해결책은 세탁기 가동 횟수를 줄이는 것입니다. 옷을 한 번 입고 무조건 세탁기에 던져넣기보다, 오염된 부분만 부분 세척을 하거나 바람이 잘 통하는 곳에 걸어 냄새를 빼는 습관이 필요합니다. 부분 세척: 음식물이 튀었다면 전체 세탁 대신 주방 세제를 살짝 묻혀 그 부분만 닦아내세요. 의류 브러싱: 외출 후 옷을 가볍게 털거나 브러시로 먼지를 제거해 주는 것만으로도 세탁 주기를 2~3회 이상 늦출 수 있습니다. 2. 찬물 세탁과 짧은 세탁 시간 세탁 온도가 높고 시간이 길어질수록 옷감의 손상이 심해지고 미세 플라스틱 배출량도 급격히 늘어납니다. 냉수 모드: 뜨거운 물은 합성 섬유를 약하게 만들어 미세 플라스틱 배출을 촉진합니다. 찌든 때가 아니라면 가급적 찬물로 세탁하세요. 쾌속 코스 활용: 세탁 시간을 짧게 설정하면 마찰 횟수가 줄어들어 섬유 이탈을 최소화할 수 있습니다. 3. 세탁망 활용과 가득 채워 세탁하기 세탁기 안에서 옷들이 자유롭게 움직이며 서로 부딪히는 '마찰'을 줄여야 합니다. 세탁망 사용: 미세 플라스틱 배출을 줄여주는 특수 세탁망(예: 구피프렌드 백 등)을 사용하면 섬유 조각들이 망 안에 갇혀 하수구로 나가는 것을 막아줍니다. 드럼 가득 채우기: 세탁기에 옷을 너무 적게 넣고 돌리면 옷감...

 냉장고 정리를 하다 보면 구석에서 유통기한이 며칠 지난 우유나 유통기한이 훌쩍 넘은 밀가루 포대를 발견하곤 합니다. 먹기에는 찝찝하고, 그냥 버리자니 환경 오염과 쓰레기 처리 비용이 걱정되시죠? 저도 예전에는 죄책감을 느끼며 싱크대에 쏟아버리곤 했습니다. 하지만 제로 웨이스트를 공부하며 이들이 주방과 거실을 빛나게 해줄 '천연 청소 광택제'라는 사실을 알게 되었습니다. 버려지기 직전의 식재료를 살림꾼으로 변신시키는 노하우를 소개합니다. 1. 상한 우유는 천연 '가구 광택제'이자 '세안제' 우유는 상하기 시작하면서 '젖산(Lactic Acid)' 성분이 생성됩니다. 이 성분은 찌든 때를 녹이고 광택을 내는 효과가 탁월합니다. 가구 및 구두 광택: 부드러운 천에 상한 우유를 살짝 묻혀 가죽 소파나 구두, 오래된 목재 가구를 닦아보세요. 우유 속의 유지방 성분이 코팅막을 형성해 윤기를 되살려줍니다. 마지막에 깨끗한 마른걸레로 한 번 더 닦아주면 냄새 걱정도 없습니다. 금속 광택: 색이 변한 은제품(반지, 목걸이)을 상한 우유에 10분 정도 담가두었다가 헹궈보세요. 다시 반짝이는 광택을 되찾을 수 있습니다. 2. 오래된 밀가루는 '기름때 제거의 제왕' 밀가루의 녹말 성분은 기름기를 흡수하는 능력이 매우 강력합니다. 유통기한이 지나 눅눅해진 밀가루는 주방 세제보다 더 훌륭한 역할을 합니다. 프라이팬 기름기 제거: 삼겹살을 굽고 난 뒤 기름이 가득한 팬에 밀가루를 뿌려보세요. 밀가루가 기름을 흡수해 덩어리진 것을 쓰레기통에 버리고 가볍게 헹구기만 하면 됩니다. 하수구로 흘러가는 기름을 획기적으로 줄일 수 있습니다. 포도나 과일 세척: 포도처럼 알알이 씻기 힘든 과일에 밀가루를 살짝 뿌려 흔든 뒤 물로 씻어내세요. 미세 먼지와 불순물이 밀가루에 달라붙어 깨끗하게 제거됩니다. 3. 먹다 남은 맥주와 소주의 활용법 김 빠진 맥주와 남은 소주도 버릴 게 하나 없습니다. 맥주로 냉장고 탈취: 행주에...

제로 웨이스트를 실천하며 가장 큰 고비가 오는 순간은 아마 '여름'일 것입니다. 날씨가 조금만 습해져도 음식물 쓰레기통 주변에는 지독한 악취와 함께 번식력이 어마어마한 초파리들이 꼬이기 시작하죠. 저 또한 처음엔 독한 스프레이 살충제를 뿌려보기도 했지만, 주방이라는 공간 특성상 건강이 걱정되어 다른 방법을 찾게 되었습니다. 독한 화학 성분 없이도 쾌적한 주방을 유지할 수 있는, 자연 친화적인 음식물 쓰레기 관리법을 공유합니다. 1. 초파리의 침입로, '배수구'와 '싱크대 거름망' 차단 초파리는 음식물 냄새를 맡고 밖에서 들어오기도 하지만, 습하고 음식 찌꺼기가 남은 하수구 벽면에 알을 까는 경우도 많습니다. 뜨거운 물 요법: 일주일에 두 번 정도 팔팔 끓인 뜨거운 물을 배수구에 천천히 부어주세요. 하수구 벽면에 붙은 초파리 알과 유충을 제거하는 가장 확실하고 친환경적인 방법입니다. 베이킹소다+구연산 활용: 배수구에 베이킹소다를 넉넉히 뿌린 뒤 구연산수(또는 식초)를 부으면 거품이 일어납니다. 이때 발생하는 기포가 미세한 찌꺼기까지 제거해 주어 냄새의 원인을 없앱니다. 2. 악취를 잡는 천연 흡착제: '커피 찌꺼기'와 '녹차 티백' 음식물 쓰레기통 안의 냄새만 잘 관리해도 초파리의 접근을 80% 이상 막을 수 있습니다. 커피 찌꺼기 활용: 카페에서 쉽게 구할 수 있는 커피 찌꺼기는 탈취 효과가 매우 뛰어납니다. 음식물 쓰레기 위에 가루를 살짝 뿌려두면 수분을 흡수하고 냄새를 중화해 줍니다. (단, 너무 많이 넣으면 수거 시 문제가 될 수 있으니 적당량만 사용하세요.) 녹차 티백: 마시고 남은 녹차 티백의 '탄닌' 성분은 단백질 분해를 억제하여 부패 속도를 늦춰줍니다. 쓰레기통 바닥이나 위에 올려두는 것만으로도 효과가 있습니다. 3. 초파리가 싫어하는 향기: '시나몬'과 '페퍼민트' 초파리는 후각이 매우 발달했지만, 특정 향기에 대해서는 강한 ...